105.Загибель Візантії під ударами хрестоносців. Нікейська імперія.
===
Серед причин загибелі Візантії історики називають

безперервні виснажливі війни, а також занепад міст,

ремесел і торгівлі, зубожіння селянства. Країна також

переживала політичну роздробленість, яка була

неминучим наслідком феодалізації суспільства.


===
Турецьке завоювання нанесло важкий удар розвитку

культури народів, що населяли Візантійську імперію.

Однак, незважаючи на жорстоке придушення турецькими

феодалами цієї високої і своєрідної культури, вона

продовжувала розвиватися серед греків і не втратила

своєї самобутності навіть в умовах панування

Османського держави.
===

До початку XIII в. загальний соціальний і

внутрішньополітичну кризу Візантії зробив її положення

нестійким. Ослабленню імперії сприяла агресивна

зовнішня політика римського папства, Венеціанської

республіки і потужне загальноєвропейський рух

хрестових походів. Під час IV хрестового походу

лицарські армії розгромили Константинополь і залишки

єдиних володінь візантійських імператорів.
За описом сучасника, «коли Константинополь був узятий

латинянами, сталося так, що держава ромеїв, як вантажне

судно, підхоплене злими вітрами і хвилями, розкололася

на безліч дрібних частин, і кожен вхопив один - одну,

другий - іншу частину ». Після розгрому 1204 на місці

Візантійської імперії склалося кілька відокремлених

держав.

Центральна частина увійшла в Латинську імперію. У ній

взяли владу керівники лицарських західних ополчень, а

реально основні багатства і значна частина території

перейшли під управління Венеції. З часом, підкорившись

перенесеним із заходу феодальним порядкам, Латинська

імперія розкололася на кілька феодальних сеньйорів, які

стали здобиччю навколишніх держав. Найбільш великим

залишком Візантії стало Нікейському царство. У ньому

були збережені державні та політичні традиції імперії,

включаючи імператорську владу.

Державна адміністрація навіть ще централізувалася й

посилилася. Виникли посади великого стратопедарха

(свого роду заступника імператора в його відсутність),

великого коноставла (предводителя західних найманців).

Велику державну роль став грати Татій палацу -

наставник імператорських дітей. В обласному управлінні

було збережено і відновлено фемное поділ. Іншими

великими осколками Візантії були Епірськоє царство на

Балканах і Трапезундская імперія в північно-східній

частині Малої Азії. Остання досить скоро втратила

державно-політичну спільність з Візантією, підпавши під

вплив інститутів і політики Грузинського царства,

переживав в ту пору короткий час розквіту.
Після тривалої військової та політичної боротьби

правителям Нікеї вдалося в 1261 р. відновити імперію,

об'єднавши деякі найбільш важливі центральні області під

владою константинопольських імператорів. У

відродженої Візантії встановилася влада нової династії

Палеологів (1261-1453).

Відроджена імперія мало була схожа на колишнє могутню

державу. Її територія і військові можливості скоротилися

в кілька разів. В останній період історії Візантії в ній

усталилися і розширилися відношення державного

феодалізму.

Одночасно почався загальний занепад міського життя,

морської торгівлі. Панівні позиції на Середземному морі

захопили італійські міста. Це зумовило швидкий занепад

економіки Візантії, з цим - і можливостей візантійської

держави. Важливу роль у падінні імперії зіграли

народно-селянські повстання на Балканах у першій

половині XIV в. Під час деяких з них навіть утворювалися

своєрідні плебейські республіки, на кілька років виходили

з підпорядкування центральної влади.
З кінця XIII в. найнебезпечнішим суперником для Візантії

стала держава турків-османів, що переживало процес

свого становлення (див. § 45). Протягом XIV в. турки

завоювали майже всі володіння Візантії в Малій Азії, а до

кінця століття почали опановувати Балканами. Після

виграних битв турки підкорили собі югославянськие

держави (Сербію, Болгарію). Територія Візантії була

зведена до Константинополю з кількома островами.

Імперія стала васалом османських султанів, сплачуючи

більшу данину. Нарешті, в 1453 р. османи захопили і

розгромили Константинополь. Останній імператор

Костянтин XI загинув у битві. Місто було перейменовано

в Стамбул, ставши столицею нової держави.