105.Загибель Візантії під ударами хрестоносців. Нікейська імперія.
===
Серед причин загибелі Візантії історики називають
безперервні виснажливі війни, а також занепад міст,
ремесел і торгівлі, зубожіння селянства. Країна також
переживала політичну роздробленість, яка була
неминучим наслідком феодалізації суспільства.
===
Турецьке завоювання нанесло важкий удар розвитку
культури народів, що населяли Візантійську імперію.
Однак, незважаючи на жорстоке придушення турецькими
феодалами цієї високої і своєрідної культури, вона
продовжувала розвиватися серед греків і не втратила
своєї самобутності навіть в умовах панування
Османського держави.
===
До початку XIII в. загальний соціальний і
внутрішньополітичну кризу Візантії зробив її положення
нестійким. Ослабленню імперії сприяла агресивна
зовнішня політика римського папства, Венеціанської
республіки і потужне загальноєвропейський рух
хрестових походів. Під час IV хрестового походу
лицарські армії розгромили Константинополь і залишки
єдиних володінь візантійських імператорів.
За описом сучасника, «коли Константинополь був узятий
латинянами, сталося так, що держава ромеїв, як вантажне
судно, підхоплене злими вітрами і хвилями, розкололася
на безліч дрібних частин, і кожен вхопив один - одну,
другий - іншу частину ». Після розгрому 1204 на місці
Візантійської імперії склалося кілька відокремлених
держав.
Центральна частина увійшла в Латинську імперію. У ній
взяли владу керівники лицарських західних ополчень, а
реально основні багатства і значна частина території
перейшли під управління Венеції. З часом, підкорившись
перенесеним із заходу феодальним порядкам, Латинська
імперія розкололася на кілька феодальних сеньйорів, які
стали здобиччю навколишніх держав. Найбільш великим
залишком Візантії стало Нікейському царство. У ньому
були збережені державні та політичні традиції імперії,
включаючи імператорську владу.
Державна адміністрація навіть ще централізувалася й
посилилася. Виникли посади великого стратопедарха
(свого роду заступника імператора в його відсутність),
великого коноставла (предводителя західних найманців).
Велику державну роль став грати Татій палацу -
наставник імператорських дітей. В обласному управлінні
було збережено і відновлено фемное поділ. Іншими
великими осколками Візантії були Епірськоє царство на
Балканах і Трапезундская імперія в північно-східній
частині Малої Азії. Остання досить скоро втратила
державно-політичну спільність з Візантією, підпавши під
вплив інститутів і політики Грузинського царства,
переживав в ту пору короткий час розквіту.
Після тривалої військової та політичної боротьби
правителям Нікеї вдалося в 1261 р. відновити імперію,
об'єднавши деякі найбільш важливі центральні області під
владою константинопольських імператорів. У
відродженої Візантії встановилася влада нової династії
Палеологів (1261-1453).
Відроджена імперія мало була схожа на колишнє могутню
державу. Її територія і військові можливості скоротилися
в кілька разів. В останній період історії Візантії в ній
усталилися і розширилися відношення державного
феодалізму.
Одночасно почався загальний занепад міського життя,
морської торгівлі. Панівні позиції на Середземному морі
захопили італійські міста. Це зумовило швидкий занепад
економіки Візантії, з цим - і можливостей візантійської
держави. Важливу роль у падінні імперії зіграли
народно-селянські повстання на Балканах у першій
половині XIV в. Під час деяких з них навіть утворювалися
своєрідні плебейські республіки, на кілька років виходили
з підпорядкування центральної влади.
З кінця XIII в. найнебезпечнішим суперником для Візантії
стала держава турків-османів, що переживало процес
свого становлення (див. § 45). Протягом XIV в. турки
завоювали майже всі володіння Візантії в Малій Азії, а до
кінця століття почали опановувати Балканами. Після
виграних битв турки підкорили собі югославянськие
держави (Сербію, Болгарію). Територія Візантії була
зведена до Константинополю з кількома островами.
Імперія стала васалом османських султанів, сплачуючи
більшу данину. Нарешті, в 1453 р. османи захопили і
розгромили Константинополь. Останній імператор
Костянтин XI загинув у битві. Місто було перейменовано
в Стамбул, ставши столицею нової держави.